Кто изображён на первой русской монете?
Первая русская монета чеканилась из золота, поэтому традиционно её называют «златником». В мире известно всего лишь 11 экземпляров первой русской монеты, один из которых является гордостью Государственного исторического музея. На круглой золотой монете помещено изображение сидящего на троне человека. В правой руке он держит крест на длинном древке, левая рука лежит на груди. На его голове — шапка с подвесками по сторонам, увенчанная крестом. Подобный головной убор являлся отличительным знаком византийских императоров. При этом над левым плечом изображённого на златнике человека имеется трезубец — символ первых представителей династии Рюриковичей на русском престоле.
Чей портрет изображён на монете? Имя этого человека подскажет надпись над изображением «Владимир на столi», то есть «Владимир на престоле». Таким образом, речь идёт об изображении князя Владимира Святославовича, вошедшего в историю как Владимир Красно Солнышко, Владимир Великий, Владимир Креститель. Данное изображение является древнейшим русским портретом, довольно точно отражающим черты святого и равноапостольного князя Владимира, как его описывали современники:
«с густыми бровями, плоским носом и густыми длинными висящими над верхней губой волосами».
На монете Владимир представлен в регалиях, подобных регалиям византийских императоров. Моделью для златников Владимира, судя по всему, были византийские монеты солиды императоров Василия II и Константина VIII, на которые златники похожи и расположением изображений, и весом — около 4,2 г (в дальнейшем масса златников была положена в основу русской весовой единицы — золотника). В то же время изображение трезубца —знака Рюриковичи — было равносильно заявлению о самостоятельности Киевской Руси. Историческая же преемственность Руси от Византии выразилась именно в принятии христианства.
Не случайно на реверсе монеты, то есть её оборотной стороне, изображён лик Исуса Христа с Евангелием и благословляющей правой рукой. Данный факт даёт возможность датировать златники периодом с принятия христианства на Руси в 988 году до кончины Владимира в 1015 году, поскольку на всех златниках изображён именно он. При этом слишком малое количество дошедших до наших дней златников говорит о том, что их выпуск был крайне непродолжителен по времени и невелик по объёмам. В связи с этим возможно, что первая русская монета использовалась, прежде всего, как награда за личные заслуги перед князем и выражала княжескую милость.
